Buz Çağı’nın en fecî çenesi yeni sahibini arıyor

Tarih öncesi devirlerin en vahim avcılarından biri, binlerce yıl sonra birinci sefer bu kadar yakından karşımıza çıkıyor. Amerika kıtasında bir vakitler devasa bizonları ve atları dize getiren kılıç dişli kaplanların ayak izleri, bugün çağdaş dünyanın lüks müzayede salonlarında yankılanıyor.

Haberi okuduğunuz için teşekkürler, bizi takip etmeyi unutmayın!

Son Buz Çağı’nın bu odunsuz hükümdarına ilişkin bir kafatası fosili, Salı günü Christie’s müzayede konutunda düzenlenecek özel bir oturumla yeni sahibini bulacak. Uzmanların bu eşsiz kesim için belirlediği varsayımı kıymet ise tam 1,5 milyon sterlin.

Bu ürkütücü ve bir o kadar da büyüleyici kalıntının gün yüzüne çıkış kıssası 2008 yılına dayanıyor. Florida’nın Columbia bölgesindeki karanlık bir obrukta saklanan fosil, bilim beşerlerine nazaran 11 bin ile 70 bin yıl öncesine uzanan bir geçmişe sahip. “Smilodon fatalis” cinsine ilişkin olan bu kafatası, tabiatın evrimsel süreçte ulaştığı en uç noktalardan birini gözler önüne seriyor. Üstelik bu tehlikeli canlılar, Amerika kıtasında büsbütün yok olmadan evvel birinci beşerlerle binlerce yıl boyunca tıpkı toprakları paylaştı, birebir gökyüzünün altında avlandı.

Güç değil hassasiyet odaklı bir silah

Kılıç dişli kedileri tanınan kültürün en tanınan figürleri haline getiren ana öge, elbet ağızlarından taşan devasa köpek dişleriydi. Yükleri 160 ila 280 kilogram arasında değişen bu canlıların diş uzunlukları çoklukla 18 santimetreyi buluyordu. Satışa çıkacak fosilde de bu oran neredeyse doruğa ulaşmış durumda; tam 17 santimetrelik iki devasa jilet çeneyi süslüyor.

Ancak bilim dünyası, bu dişlerin kemik kırmak ya da uzun müddetli uğraşlara girmek için uygun olmadığını düşünüyor. Evrim bu canlıya güç yerine, akılalmaz bir esneklik sundu. Ağzını tam 120 derece açabilen bu yırtıcı, avını güçlü ön ayaklarıyla yere çiviledikten sonra işi bitiriyordu. Boyun kaslarından takviye alarak kafasını sert bir atakla aşağı indiren canlı, kurbanının boğazına ani ve ölümcül bir darbe indiriyordu. Günümüz dünyasında bu biçim bir strateji uygulayan hiçbir çağdaş yırtıcı bulunmuyor.

İşte bu eşsiz avlanma yeteneği ve kusursuz anatomik yapı, bahsi geçen kafatasını koleksiyoncular için kıymet biçilemez bir gaye haline getirmiş durumda.