Kreios Space’in ABEP Sistemiyle Uydular Atmosferi Yakıt Olarak Kullanacak

İspanyol uzay girişimi Kreios Space, uyduların atmosferdeki gazları itki üretmek için kullandığı Air-Breathing Electric Propulsion (ABEP) sistemini uzayda test etmeye hazırlanıyor. Teknoloji, uyduların geleneksel yakıt taşımadan çok alçak Dünya yörüngesinde uzun süre görev yapmasını hedefliyor.

Haberi okuduğunuz için teşekkürler, bizi takip etmeyi unutmayın!

Atmosferi yakıt olarak kullanacak

Dünya’nın çok alçak yörüngesi (VLEO), yaklaşık 100 ila 400 kilometre yükseklik arasındaki bölgeyi kapsar. Bu yükseklikte atmosfer tamamen ortadan kalkmadığı için uydular ciddi hava sürtünmesine maruz kalır. Sürtünme, uydunun yörüngesini zamanla alçaltarak sonunda atmosferde yanmasına neden olabilir.

Geleneksel sistemlerde bu kaybı telafi etmek için sürekli veya sık aralıklarla itki uygulanarak düzeltme yapılması gerekir. Bu itki için yeterli miktarda yakıt taşımak, uydunun ağırlığını ve fırlatma maliyetini artırır. Ayrıca yakıtın sınırlı olması, VLEO görevlerinin süresini kısıtlar.

Kreios Space’in geliştirdiği ABEP sistemi, bu soruna atmosferin kendisini itki kaynağı olarak kullanarak çözüm getirir. Sistem, uydunun önündeki atmosferden oksijen ve azot gibi gazları toplar. Daha sonra bu gazlar ısıtılarak iyonize edilir ve yüksek hızla dışarı atılarak itki oluşturulur.

İlk test yapılacak

İlk yörünge tesi için Litvanya merkezli Kongsberg NanoAvionics‘in MP42 uydu platformu kullanılacak. İki şirket, uydu platformunu ABEP sisteminin gereksinimlerine göre yapılandırmak ve teknolojiyi uzay aracına entegre etmek üzere birlikte çalışıyor.

Kreios Space, ABEP sisteminin prototipini 2021 yılında laboratuvar ortamında test etti. Şirket şimdi teknolojinin gerçek uzay koşullarındaki performansını ölçmeye hazırlanıyor.

Görevin temel amacı ABEP sisteminin VLEO ortamında çalışabildiğini doğrulamak olacaktır. Uydu aynı zamanda çevresindeki atmosferik ortam hakkında ölçümler gerçekleştirecek ve görünür ile yakın kızılötesi (VNIR) spektrumlarında metrenin altında çözünürlükte görüntüler elde edecek.

Kreios Space’in son açıklamasında ilk uzay testinin 2028 yılında gerçekleştirilmesi öngörülüyor.

Stratejik önemi çok büyük

VLEO’nun en önemli avantajlarından biri, uyduların Dünya’ya LEO uydularından çok daha yakın çalışabilmesidir. Bu yakınlık, özellikle Dünya gözleminde daha yüksek çözünürlüklü görüntüler elde edilmesini sağlar.

Aynı zamanda daha güçlü iletişim sinyalleri ve belirli görevler için daha küçük uydu bileşenleri kullanılmasını mümkün kılar. VLEO’nun bir başka önemli avantajı ise LEO’ya kıyasla oldukça sakin olmasıdır.

Yaklaşık 160 ila 2.000 kilometre arasındaki LEO, aralarında Starlink uydularının da bulunduğu binlerce uyduya ev sahipliği yapar. Uydu sayısının artmasıyla birlikte buradaki yörüngeler de kalablıklaşıyor.