San Francisco Yarımadası’nda Buzul Çağından Kalma Mastodon Dişi Bulundu

San Mateo Bölgesi’ndeki Midpeninsula Bölgesel Açık Alan Bölgesi tarafından yönetilen bir doğa koruma alanında yürütülen saha çalışması, son buzul çağından kalma dikkat çekici bir fosili ortaya çıkardı. İlk anda alışılmadık biçimli bir kaya parçası sanılan buluntu, yapılan incelemelerin ardından yetişkin bir Pasifik mastodonuna ait azı dişi olarak tanımlandı.

Haberi okuduğunuz için teşekkürler, bizi takip etmeyi unutmayın!

Fosil, San Mateo Bölgesi’nde Midpeninsula Bölgesel Açık Alan Bölgesi tarafından yönetilen arazide, bir dere yatağının incelenmesi sırasında bulundu. Keşfi yapan kişi ise bölgede yürütülen habitat geliştirme projesinde görev alan Balance Hydrologics şirketinden jeomorfolog Brigid Lynch oldu.

Çalışmanın asıl amacı, tehdit altındaki Kaliforniya kırmızı bacaklı kurbağasının yaşam alanını iyileştirmekti. Ancak yaz aylarında ortaya çıkarılan azı dişi, bölgenin çok daha eski doğal tarihine ilişkin önemli bir bulgu sundu. İncelemeler fosilin, Pasifik mastodonlarının yok olduğu düşünülen dönemle bağlantılı olduğunu gösterdi. Buna göre diş en az 10 bin yıl öncesine ait.

Pacific Paleontology’den paleontolog Wayne Thompson, bulunan örneğin bölgede bugüne kadar karşılaştığı en eksiksiz ve etkileyici mastodon azı dişlerinden biri olduğunu belirtti. Pasifik mastodonu, Mammut pacificus adıyla 2019 yılında ayrı bir tür olarak tanımlandı. Amerikan mastodonu ile yakın akraba olan bu büyük memeliler, Pleistosen döneminde yaşadı.

Yaklaşık 2,6 milyon yıl önce başlayıp 11 bin 700 yıl önce sona eren bu dönemde Pasifik mastodonlarının günümüzde Meksika, Kaliforniya ve Oregon olarak bilinen bölgelerde, ayrıca ABD’nin batısındaki Kuzey Kayalık Dağları çevresinde bulunduğu biliniyor. Royal Alberta Müzesi verilerine göre tür, Amerikan mastodonundan bazı anatomik özelliklerle ayrılıyor. Daha dar üçüncü azı dişleri ve daha kalın arka bacak kemikleri bunlar arasında. Ayrıca bazı örneklerde alt çene dişlerinin bulunmadığı da görülüyor.

Fosil, kesin yaşının belirlenebilmesi amacıyla temmuz ayında Stanford Üniversitesi Doerr Sürdürülebilirlik Okulu’na bağışlandı. Araştırmacılar aynı zamanda azı dişinin üç boyutlu bir kopyasını hazırlıyor. Bu kopyanın Midpen tarafından eğitim çalışmalarında ve halka yönelik bilgilendirme faaliyetlerinde kullanılması planlanıyor.