NASA’nın Roman Teleskobu, beklenenden iki kat uzun ömürlü olabilir

NASA’nın Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, fırlatılmasının ardından gerçekleştirilen ilk yörünge düzeltme manevrasını beklenenden çok daha az yakıt kullanarak tamamladı. Yapılan hesaplamalar, yakıt tasarrufu ve fırlatma öncesinde eklenen yakıt sayesinde teleskobun planlanan görev süresinin iki katından fazla çalışabileceğini gösteriyor.

Haberi okuduğunuz için teşekkürler, bizi takip etmeyi unutmayın!

NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi Direktörü Jamie Dunn, yörünge dinamikleri ve operasyon ekiplerinin titiz çalışmalarıyla SpaceX’in sağladığı başarılı fırlatmanın ardından Roman’ın en az 22 yıl sürebilecek bilimsel görev için yeterli yakıta sahip olduğunu duyurdu.

Başlangıçta 10 yıllık görev planlanmıştı

Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, başlangıçta beş yıllık ana görev ve ardından beş yıllık uzatılmış görev şeklinde toplam 10 yıllık bir operasyon için tasarlandı. Teleskobun en kritik tüketilebilir kaynağı yakıt olduğundan, her tasarruf görev süresini uzatmak için büyük önem taşır. İlk yörünge düzeltmesinin sonuçları ise beklentilerin çok ötesinde çıktı.

İlk manevra beklenenden çok daha az yakıt tüketti

Roman ekibi, 31 Ağustos’ta teleskobun nihai yörüngesine ulaşmasını sağlamak için ilk yörünge düzeltme manevrasını gerçekleştirdi. Manevra, yüzde 99’dan fazla doğrulukla tamamlandı. En dikkat çekici husus ise tüketilen yakıt miktarı oldu: başlangıçta yaklaşık 200 kilogram yakıt planlanmıştı, ancak gerçek tüketim yalnızca 18 kilogram oldu. Bu tasarrufun tek başına teleskoba yaklaşık 4 yıllık ek operasyon potansiyeli kazandırdığı tahmin ediliyor.

Roman’ın görev süresini uzatan başka bir unsur ise teleskobun beklenenden daha hafif olmasıydı. NASA, yakıt hesaplamalarında güvenli bir marj için teleskobun ağırlığını 9.800 kilogram olarak tahmin etti. Ancak gerçek fırlatma ağırlığı yaklaşık 8.056 kilogram oldu. Daha hafif uzay aracı, yörünge düzeltmeleri sırasında daha az yakıt tüketti.

Roman’ın önünde hâlâ bir yörünge düzeltme manevrası daha var. İlk manevrenin son derece başarılı olması nedeniyle ikinci düzeltmenin de oldukça küçük olması öngörülüyor.

NASA ekibi, ikinci manevrayı eylül ayının ilerleyen günlerinde yapmayı planlıyor. Bu manevra, teleskobun hedeflenen konuma ulaşması için gereken son enerji düzeltmesini gerçekleştirecek. Daha sonra, fırlatmadan yaklaşık 100 gün sonra yani aralık ayının başlarında Roman, nihai görev bölgesi olan L2 Lagrange noktası çevresindeki yörüngesine yerleşecek.

Mevcut hesaplamalar, ilk ve ikinci yörünge manevralarının toplam yakıt tüketiminin planlanandan daha düşük olacağını gösteriyor. Bu durum, Roman’ın ilerideki bilimsel çalışmalarında kullanılabilecek yakıt miktarını daha da artırabilir.

Roman, L2 çevresindeki nihai yörüngesine ulaştığında büyük yörünge manevralarına ihtiyaç duymayacak. Teleskop, konumunu korumak için yaklaşık 28 günde bir küçük istasyon tutma manevrası yapacak.