New Horizons uzay aracının gizemli hududa seyahatinde sona yaklaşıldı

Güneş sistemi, devasa bir plazma balonunun sunduğu kalkan sayesinde yıldızlararası radyasyonun yıkıcı tesirlerinden korunuyor. Heliosfer ismiyle bilinen bu yapının sonları ise bilim dünyası için hala tam manasıyla çözülememiş dev bir muamma.

Haberi okuduğunuz için teşekkürler, bizi takip etmeyi unutmayın!

NASA’nın emektar uzay aracı New Horizons, bu gizemli bölgeye hakikat süratle ilerleyerek araştırmacılara bilgiler sunmaya devam ediyor. Şimdi ise bilim insanları, aracın bu sonu ne vakit geçeceğini kestirim etmek ismine iki yeni çalışma yayımladı.

Heliosfer, sabit bir çizgiden ibaret değil; Güneş’in aktivite periyotlarına ve yıldızlararası ortamın yoğunluğuna nazaran daima genişleyip daralıyor. Doktor Jonathan Gasser liderliğinde yürütülen araştırmalar, New Horizons’ın “sonlandırma şoku” ismi verilen noktaya 2029 ile 2040 yılları arasında ulaşacağını öngörüyor. Uzay aracı bu hududu geçerken heliosferin dinamik yapısı sebebiyle bölgeye girip çıkması, hatta sonu birden fazla kere aşması ihtimaller arasında.

Güneş rüzgarlarının yavaşlama sırrı

Güneş’ten fışkıran yüklü parçacıklar, saatte 1,6 milyon kilometre sürate ulaşarak uzayı şekillendiriyor. Heliosferin çeperine ulaşıldığında ise bu sürat keskin bir düşüş gösteriyor. Yeni bulgular, bu yavaşlamanın yalnızca araya bağlı olmadığını ortaya koydu. Dış uzaydan gelen iyonize maddeler, heliosfere çarparak güneş rüzgarları üzerinde önemli bir baskı oluşturuyor.

Daha evvel Voyager 1 ve 2 araçları bu sonu aşan birinci insan imali objeler olarak tarihe geçmişti. Bilhassa Voyager 2, sonlandırma şokuna ulaştığında güneş rüzgarı suratında %46’lık bir düşüş saptamıştı. Kuiper Kuşağı’ndaki seyahatini sürdüren New Horizons ise şu an Güneş’ten yaklaşık 9,8 milyar kilometre uzakta. Uzmanlar, bu araştırmaların yalnızca mevcut sistemimizi anlamakla kalmayıp, ileride gerçekleşecek yıldızlararası vazifeler için de hayati değere sahip olduğunu belirtiyor.