Okyanusun 50 metre altında sessiz mucize: 60 yıldır kayıptı

Okyanus araştırmaları denince akla çoklukla kıyılara yakın, sığ ve bol güneşli sular gelse de denizlerin derinliklerinde durum epey farklı. Batı Afrika kıyılarındaki Benin açıklarında yürütülen son çalışmalar, altmış yılı aşkın müddettir yok olduğu düşünülen devasa bir su altı ömür alanının hala dimdik ayakta olduğunu kanıtladı.

Haberi okuduğunuz için teşekkürler, bizi takip etmeyi unutmayın!

Güneş ışığının yeterlice cılızlaştığı, suların soğuduğu loş derinliklerde gizlenen bu ekosistem, canlı popülasyonuyla bilim insanlarını şaşırtmayı başardı. Gine Körfezi hudutlarında yer alan ve “mezofotik” olarak isimlendirilen bu özel bölge, birinci olarak 1960’lı yıllarda balık çeşitlerini inceleyen takımlarca fark edilmişti. Deniz yüzeyinin 52 ila 56 metre altındaki bu alan, keşfedildikten kısa mühlet sonra yazgısına terk edildi ve buradaki mercan topluluklarının vakitle yok olduğu varsayıldı. Aradan geçen onlarca yılın akabinde argümanların peşine düşen araştırmacılar, ezberleri boşa çıkaran bilgilere ulaştı.

Su altı dronları kayıp mercan bahçesini görüntüledi

Institut de Recherches Halieutiques et Océanologiques du Bénin bünyesinde çalışan Gérard Zinzindohoué ve grubu, gelişmiş tarama aygıtları ile insansız su altı araçlarını devreye soktu. Yanal taramalı sonar teknolojisiyle yapılan haritalama, bölgenin sanılanın bilakis canlılığını yitirmediğini belgeledi. Kameralara takılan imajlarda, çoğunlukla sekiz ışınlı yapılardan oluşan hayli sağlıklı bir mercan bahçesi ve bu bahçeyi mesken tutan güçlü bir balık popülasyonu göze çarpıyor.

Yapılan incelemelerde Gine melek balığı (Holacanthus africanus), siyah bantlı asker balığı (Myripristis jacobus) ve altın Afrika snapper’ı (Lutjanus fulgens) üzere çeşitlerin bu derin suları faal olarak kullandığı belirlendi. Araştırma kayıtları, kıyı şeridine paralel biçimde yaklaşık 40 kilometre uzanan devasa bir mercan setinin varlığına dikkat çekiyor.

Frontiers in Marine Science mecmuasında kendine yer bulan bu tarihi çalışma, şimdi fizikî numuneler toplanmamış olsa da bölgedeki deniz biyoçeşitliliğinin haritalandırılması açısından büyük değere sahip. Uzmanlar, Gine Körfezi genelinde keşfedilmeyi bekleyen misal pek çok unutulmuş ekosistemin bulunabileceğini belirtiyor.