Sovyet uranyum madeninde, radyoaktif suları temizleyen gizemli bakteriler keşfedildi

Soğuk Savaş devrinde Sovyetler Birliği’nin uranyum muhtaçlığını karşılamak için Doğu Almanya’nın Saksonya bölgesinde yoğun bir madencilik faaliyeti yürütülüyordu. Schlema-Alberoda maden ocağından çıkarılan 80 bin tonu aşkın uranyum, ardında yalnızca endüstriyel bir miras değil, birebir vakitte radyoaktif kirlilikle dolu yeraltı suları da bıraktı.

Haberi okuduğunuz için teşekkürler, bizi takip etmeyi unutmayın!

Ancak bu güçlü şartlar altında, bilim dünyasını şaşırtan bir ömür formu hayatta kalmayı başardı. Araştırmacılar, maden sularının en derin noktalarında radyasyona karşı harikulâde direnç gösteren ve uranyumu metabolize edebilen özel bakteri türleri buldu.

Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf laboratuvarlarında misyonlu mikrobiyologlar, bu mikroskobik canlıların oksijensiz ortamda bile varlıklarını sürdürebildiğini gözlemledi. Bakteri topluluğu içerisinde Geobacter, Shewanella ve Clostridium üzere mikroorganizmalar dikkat çekiyor. Kelam konusu bakteriler, gliserol ile beslendikleri vakit, beşerler için önemli bir sıhhat riski oluşturan uranyumu kendi metabolik süreçlerine dahil edebiliyor. Bilim insanlarının laboratuvar ortamında gerçekleştirdiği 130 günlük deneyler, bu canlıların sudaki çözünmüş uranyumun yüzde 95 üzere büyük bir kısmını temizleyebildiğini kanıtlıyor.

İncelemeler, bakterilerin uranyumu hücre duvarlarında hapsederek etkisizleştirdiğini gösteriyor. Süreç sırasında ortaya çıkan ve tabiatta ender görülen 5 değerlikli uranyum yapısı, demir ve oksijenle birleşerek “FeU(V)O4” isimli güçlü bir bileşiğe dönüşüyor.

Bu keşif, 1990’lı yıllardan beri nükleer kirlilikle çaba eden bölgelerde, atık idaresi için tabiat dostu bir model sunabilir. Bilhassa Çernobil gibisi yüksek riskli alanlarda, bu bakterilerin yardımıyla radyoaktif kirliliğin izleri silinebilir.